Кёльн

Основанный в 16 году нашей эры Кельн (тогда - Ара Убиорум) в 50 году был возведен в ранг города Агриппиной, женой императора Клавдия. Для античного периода характерно особое религиозное рвение, усиленное известной мученицей святой Урсулой. В средние века росло количество культовых зданий, Кельн становится равным Иерусалиму (так, по крайней мере, говорилось в те времена). В 1248 году был заложен собор. Но строительство его завершилось только в 1880 году.

В 1388 году в городе был основан университет. Кельн был первым городом с демократической конституцией и держался в стороне от всякого рода потрясений. Тем не менее в 1794 году французские войска вошли в город, а после 1815 года он перешел к Пруссии. В 1945 году город был разрушен на 80 процентов, но жители любовно восстановили его буквально "из пепла".

Жемчужиной Кельна является собор святого Петра и Марии. Если смотреть на него с Соборной площади, то поражает его строгий и широкий фасад, а башни будто хотят коснуться неба.

По узкой винтовой каменной лестнице, преодолев 509 ступенек, можно подняться наверх и с высоты около 100 метров оглядеть старый город и крышу собора.

В вечернее время собор производит потрясающее впечатление, которое объясняется его расположением и зелеными отблесками подсветки на черном камне.

История Кельнского собора св. Петра и Марии восходит к римской эпохе, а здание, которое стояло на этом месте раньше, было построено еще во времена Карла Великого. Именно в ту, раннюю церковь были помещены реликвии волхвов, - "трех святых королей", как принято здесь говорить, которые являются сокровищем собора.

В начале XIII века родилась идея построить собор, подобный французским, но превосходящий их по размерам и красоте. В 1248 году был заложен первый камень. В 1560 году было завершено строительство хора, портала и южной башни. Все пространство было подведено под крышу, и стало возможным проводить церковные службы.

В 1842 году по инициативе короля Пруссии Фридриха-Вильгельма IV работы были возобновлены. Благодаря таланту архитектора Эрнста Фридриха Цвирнера готический дух собора был полностью сохранен, и в 1880 году строительство завершилось.